El mercado está atravesando una crisis de componentes sin precedentes. En 2020, una tormenta perfecta ocasionó que no hubiera chips, pero se sabía que la tormenta pasaría más pronto que tarde. El problema es que la tormenta de la actual crisis de chips NAND no tiene pinta de que nos vaya a dar un respiro a corto plazo. Todos los fabricantes de memoria se han enfocado en crear chips para las plataformas de inteligencia artificial, pero entre tanto, siguen desarrollando las memorias DDR6.
Los consumidores vamos a tardar mucho en poder catarlas.
En corto. La memoria DDR5 no ha tenido un ciclo de vida normal en el mercado de consumo. Salió cara y, cuando los precios empezaron a bajar, llegaron los hiperescaladores de IA para hacerse con toda la disponible. Así es como hemos llegado a una situación en la que apenas 32 GB superan los 400 euros: toda la producción está enfocada a los hiperescaladores y no hay ‘pastillas’ para consumo. Sin embargo, eso no quiere decir que a la DDR5 le haya ido mal, para nada.
Samsung o SK Hynix están batiendo récords y, para ellos, las cosas están funcionando de maravilla. Es por ello que, junto a Micron, están empezando a preparar el terreno para la nueva tecnología: las memorias DDR6. El año pasado JEDEC (el consorcio que se encarga de estandarizar la microelectrónica de DDR, LPDDR y NAND) ya detalló el estándar LPDDR6 y parece que se están puliendo los flecos para las DDR6. Ahora, como leemos en Wccftech, las tres grandes de la memoria están calentando de cara a ese futuro próximo con su nueva generación.
Salto de rendimiento. Estas nuevas memorias no sólo serán más rápidas. Se habla de velocidades mínimas de 8.800 MT/s según ese estándar de JEDEC, pero pudiendo llegar hasta los 17.600 MT/s a medida que se desarrolla la tecnología. Prácticamente duplicarían las prestaciones de las DDR5 y el tridente de la RAM lleva unos meses trabajando de la mano de Intel, AMD y Nvidia en los procesos de validación de prototipos.
Pero la cosa no sólo va de velocidad pura y dura, sino de arquitectura. De unos 2×32-bit de la RAM DDR5 pasaríamos a una arquitectura de subcanales de 4×24-bit. Es algo que trae desafíos a la hora de gestionar temperaturas y consumo, pero que también presenta una ventaja clara: mejora del paralelismo y un mayor aprovechamiento del ancho de banda.
Cambio de placa. Para los jugadores, eso va a ser un problemilla, ya que un cambio de arquitectura suele conllevar un cambio de placa. Y, si se cumplen los rumores y filtraciones, ese cambio de placa estará asegurado. El motivo es que hay fuentes que apuntan que CAMM2 va a ganar mucho peso con DDR6, sobre todo en portátiles y equipos compactos, y podría desplazar poco a poco al DIMM tradicional en ciertos segmentos. Si esto no te dice nada, visualiza cómo se monta la RAM en una placa base actual.
Se trata de módulos que se montan perpendicularmente a la placa, algo que se arrastra desde hace años y que, si bien ha sido funcional durante mucho tiempo, presenta una fricción cuando se quieren alcanzar ciertas velocidades. Por el contrario, tenemos los SSD M.2 que se montan en paralelo, igual que la memoria LPDDR de los portátiles. Precisamente, así serían estas pastillas DDR6, por lo que los fabricantes tendrían que rediseñar sus placas para adaptarse bien por delante o bien agregando los conectores en la parte trasera de la placa.
Contexto. Seguro que tienes dos preguntas en mente: cuánto costará la memoria DDR6 y por qué tanta prisa. A lo primero no podemos responder, pero para la segunda cuestión sí podemos adivinar por dónde van los tiros. Hemos comentado que la RAM DDR6 vendrá de la mano de una notable mejora en el ancho de banda, y eso es algo que desesperadamente busca la industria de la inteligencia artificial.
Hasta ahora, en los centros de datos había muchas GPU potentes para entrenar los modelos de IA, pero en la era de la IA agéntica, lo que se necesitan son equipos más parecidos a un PC tradicional. Es por ello que Intel y AMD se están moviendo para volver a fabricar en masa sus procesadores profesionales, y es ahí donde una memoria DDR6 tendría todo el sentido gracias a esa mejora en ancho de banda. Para la inferencia, es genial.
Ya se está tanteando con una llegada al mercado de cara a 2028 o 2029, pero serán los hiperescaladores los que acaparen toda la producción de memoria DDR6. Sólo cuando la voracidad de los centros de datos se calmen es cuando los módulos empezarían a llegar al mercado masivo de consumo. La traducción es que Micron, SK Hynix y Samsung ya están en ello, pero para poder montarse un PC de sobremesa con DDR6 quedan varios años por delante. Mientras tanto, diría que podemos conformarnos con la DDR5, pero viendo los precios…
Imagen | Luan Gjokaj (editada)
En Xataka | La crisis de la RAM se está llevando por delante todos los planes de Valve con su Steam Machine
–
La noticia
Samsung, SK Hynix y Micron ya trabajan en DDR6 mientras los precios de memoria siguen disparados
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Alejandro Alcolea
.
