El presupuesto de defensa que el Pentágono ha presentado para el año fiscal 2027 asciende a 1,5 billones de dólares. Es el mayor incremento interanual en gasto militar desde la Segunda Guerra Mundial, pero en esa colosal cifra hay otra que merece atención especial. Se trata de los 53.600 millones de dólares destinados exclusivamente a drones y tecnologías de guerra autónoma. Ya solo esa cantidad supera el presupuesto de defensa completo de Ucrania o de países como Corea del Sur o Italia. España está aún más lejos.
Defensa autónoma. El dinero para ese programa específico lo gestionará el Defense Autonomous Warfare Group (DAWG), una agencia creada a finales de 2025. En el presupuesto de 2026 recibió 226 millones de dólares, pero en 2027 esa cifra se multiplicaría casi por 240. EEUU se ha dado cuenta de la relevancia que han cobrado los drones en conflictos bélicos y quiere estar preparada para esta nueva era de la defensa.
Inversión obsoleta. El propio Pentágono reconoció algo llamativo: la inmensa mayoría del dinero solicitado estará destinado a comprar tecnología que ya existe, no a desarrollar soluciones de futuro. Uno de los máximos responsables del Estado Mayor Conjunto, el teniente general Steven Whitney, admitió que la evolución tecnológica en el campo de batallas sucede actualmente en semanas, no en años. Es como admitir que lo que compren ahora se puede quedar obsoleto casi de inmediato.
Ucrania demostró que el cambio ha cambiado. La urgencia de este presupuesto no sale de la nada. La guerra en Ucrania ha reescrito las reglas del combate moderno de tal forma que son muchos los países que están procesando cómo asumir esos cambios. Los drones Shahed iraníes, que cuestan unos 20.000 dólares por unidad, han demostrado ser capaces de saturar los sistemas de defensa antiaérea que cuestan centenares de veces más. Drones cuadricópteros relativamente asequibles han destruido tanques y vehículos blindados de millones de euros.
Presupuestos de defensa en 2025. EEUU ya gastó 921.000 millones de dólares el año pasado, este año quiere gastar un 50% más.
Todo va muy rápido. La velocidad de adaptación táctica en el frente ucraniano ha sido tan alta que las innovaciones y tácticas que funcionan en enero pueden estar obsoletas en marzo. No porque alguien haya inventado algo mejor, sino porque el adversario ha encontrado la forma de contrarrestar esas estrategias. El Pentágono ha llegado a una conclusión icnómoda: el modelo tradicional de adquisición de armamento que funcionaba en ciclos de años o incluso décadas es estructuralmenete incompatible con la velocidad a la que se desarrollan los conflictos bélicos actuales.
La ironía del Shahed. Entre los detalles más llamativos del presupuesto está la confirmación de que el ejército americano ha adaptado la tecnología del dron iraní Shahed, que es el mismo que lleva años atacando ciudades e infraestructuras energéticas en Ucrania. EEUU ha hecho ingeniería inversa del diseño de su adversario para incorporarlo a su propio arsenal. Esto ilustra claramente la realidad bélica actual: no importa el origen de la tecnología, sino su eficacia.
Riesgos. Esa tensión entre «tenemos que gastar más» y la velocidad a la que es necesario adaptarse a esta realidad plantea un riesgo enorme. Comprar en masa lo que funciona hoy garantiza que habrá soluciones disponibles mañana. El problema está en que esas soluciones pueden ser técnicamente inferiores a las que el adversario haya desarrolladdo mientras tanto. Lo mismo ocurre si uno decide no comprar nada hasta tener la tecnología perfecta, porque eso significa llegar tarde (o no llegar). Es un dilema similar al de las empresas tecnológicas y su inversión en infraestructura: tienen que comprar soluciones ahora que saben que acabarán estando obsoletas a corto o medio plazo.
Falta lla aprobación final. El Congreso de EEUU tendrá que aprobar el presupuesto, lo que introduce una importante variable política. Más allá de eso, hay una pregunta de fondo en esos 54.000 millones de este presupuesto. Si la tecnología de drones evoluciona en semanas, no hay dinero que vaya a poder comprar esa capacidad de adaptación al campo de batalla moderno. Y que incluso con este inmenso presupuesto no se pueda garantizar la superioridad deja claro el signo de los tiempos.
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El Pentágono quiere invertir 54.000 millones de dólares en drones. Es más que el presupuesto militar entero de países como Ucrania
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Xataka
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Javier Pastor
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