A la hora de hablar de las temperaturas de la CPU y la GPU, siempre solemos mirar los mismos dispositivos: los disipadores, el tamaño de la caja o la pasta térmica. Pero hay un factor que mucha gente pasa por alto: el ambiente que está fuera de la torre. Es decir, que no es lo mismo jugar al nivel del mar que hacerlo en una población a 2.000 o 3.500 metros.
Dependiendo de la altura, la densidad del aire cambia. Y con ella, la capacidad real de tus ventiladores para eliminar el calor. Además, la humedad tampoco es un dato meteorológico extra. Afecta a la comodidad y a las propiedades del aire. Y además, determina el punto de rocío, que es lo que se ve a simple vista cuando aparece condensación de agua en superficies frías.
En este artículo, te explicamos por qué la altitud puede subir la temperatura de tu PC sin que hayas tocado absolutamente nada, así como el porqué de que la humedad no enfría tu equipo como muchos creen. Sí que importa dónde vives, porque la refrigeración por aire depende en gran medida del medio en el que intentas disipar el calor.
Mayor altitud, menor aire útil para enfriar
La refrigeración por aire se basa en mover una masa de aire desde el interior para extraer el calor por los disipadores y radiadores. Pero hemos de prever una cosa fundamental: a mayor altitud, el aire es menos denso. Hay menos moléculas en el mismo volumen. Y ese factor reduce la capacidad de transportar calor en sistemas con ventiladores, aunque el ventilador gire a la misma potencia que siempre. En equipos refrigerados por ventilador, la transferencia por convección cae con la altitud, porque bajan tanto el caudal como la densidad. En consecuencia, provoca que suba la diferencia de temperatura entre el aire de entrada y el de salida.
Partes de un ventilador para PC. Foto: Hardzone.
Para el PC, esto supone que, en altura, el mismo disipador y el mismo número de ventiladores suelen rendir peor. Así que puedes ver temperaturas más altas o ventiladores más ruidosos para mantener la misma temperatura. Además, la VRM, memorias y la propia GPU dependen del flujo de aire del chasis. Así que el impacto va a ser mayor en torres de PC más pequeñas.
¿Qué puedes hacer? En este caso, priorizar cajas con un buen flujo de aire, usar ventiladores de calidad, aumentar las curvas del ventilador o, en caso contrario, realizar un undervolt al procesador para reducir el calor. En la altura, sacar el calor es más difícil.
AltitudPérdida Densidad Aire (aprox.)Incremento Temp. CPU (°C, bajo carga)Recomendación Clave
Nivel del mar (0 m)0%BaselineRefrigeración estándar
1.500 m (ej. Madrid)~15%+3 a 5 °COptimizar curva de ventiladores
2.500 m (ej. Ciudad de México)~25%+6 a 8 °CVentiladores de alta presión estática
3.500 m (ej. La Paz)~35%+9 a 12 °CConsiderar refrigeración líquida (AIO 280/360mm) y undervolting
La importancia de la humedad
La humedad suele entenderse mal y causar cierta confusión. Muchos pueden pensar que a mayor humedad, peor refrigeración. En realidad, el efecto de la humedad sobre la termodinámica suele ser pequeño a temperaturas moderadas. Pero se vuelve más importante con aire muy caliente y presiones bajas. Por eso, en un PC de nuestra casa, el gran riesgo no es que el aire húmedo suba 10 ºC por sí solo, sino lo que ocurre en el equipo cuando en la habitación cambia la temperatura rápidamente.
