Hubo un tiempo en el que todos los niños soñábamos con poder jugar en casa a los videojuegos de los recreativos, y la Neo Geo representaba precisamente eso: era una consola que permitía disfrutar de la experiencia arcade de SNK en el salón de tu casa, aunque su precio en aquel entonces la dejaba fuera del alcance de la mayoría. Ahora, Neo Geo AES+ quiere recuperar esa idea, y lo hace a un precio de 199,99 euros, con cartuchos físicos y un diseño que conserva la personalidad de la original.
En resumen
SNK y PLAION lanzarán la consola Neo Geo AES+ el 16 de septiembre de 2027 por un precio de 199,99 euros sin juegos incluidos.
La Neo Geo AES+ utiliza cuatro chips ASIC dedicados en lugar de un emulador para reproducir el hardware original de la Neo Geo de los años 90.
Los cartuchos nuevos para Neo Geo AES+ costarán 79,99 euros cada uno, mientras que la Ultimate Edition con diez juegos cuesta 899,99 euros.
Tras una «casi cancelación» y luego un retraso, el proyecto de SNK y PLAION sigue tomando forma, y sus responsables han compartido ahora nuevos detalles sobre cómo están reconstruyendo la experiencia. En entrevista con Ben Jones, director comercial de PLAION Replai en The Final Credit Show emitida el 24 de octubre, la compañía ha explicado nuevas particularidades del hardware, los filtros de imagen y, entre otras cosas, los manuales que acompañarán a los juegos físicos. Según comenta, pretenden cuidar tanto lo que vemos en la pantalla como ese pequeño ritual de abrir la caja del juego y sacar el cartucho y su manual de instrucciones.
Neo Geo AES+ apuesta por recuperar el hardware original
Una de las principales particularidades de esta consola está en su interior, porque PLAION ha optado por utilizar chips ASIC diseñados para reproducir el funcionamiento del hardware de la Neo Geo original en lugar de ejecutar los juegos mediante un emulador por software. Esto permite utilizar tanto los nuevos lanzamientos en formato físico como los cartuchos originales de la Neo Geo, una característica especialmente interesante para coleccionistas que conservan su colección original de juegos.
La Neo Geo AES+ admite los cartuchos de la consola original de los 90. Foto: PLAION.
En la entrevista, mencionan que inicialmente el equipo de ingeniería contempló utilizar FPGA, pero terminó apostando por cuatro chips ASIC dedicados tras estudiar las consolas originales, con el objetivo de trasladar el comportamiento de aquella máquina a los tiempos modernos. La conexión con el televisor, eso sí, sí que es moderno porque utiliza HDMI de baja latencia y ofrece resolución 1080p, pero también salida AV para quienes quieran recrear totalmente la experiencia retro y utilizar un televisor CRT.
También habrá filtros de líneas de escaneo (scanlines) para aproximar la presentación visual de los juegos al aspecto de las pantallas antiguas todo lo posible. Es uno de esos detalles que los jugadores de antaño valorarán, aunque otros preferirían una imagen más limpia y moderna. En todo caso, como se puede desactivar y activar a voluntad, es el usuario el que puede elegir cómo quiere que se vean los videojuegos.
Cartuchos, manuales y un precio atractivo
La recuperación del formato físico se extiende hasta los manuales. Los juegos incluirán versiones basadas en los originales, aunque se introducirán algunas diferencias para que las nuevas ediciones puedan distinguirse de las antiguas. Según la entrevista, esa precaución también afectará a las cajas e incluso a los cartuchos, y lo que busca es evitar que estas reediciones se utilicen para vender falsificaciones.
