El pulso entre Ryanair y Aena por la subida de las tasas aeroportuarias ha hecho que la aerolínea retire millones de plazas en buena parte de los aeropuertos regionales de España. Este verano también se avecina movida en este aspecto, una maniobra con la que a Ryanair le está valiendo para ejercer presión sobre el operador aeroportuario.
Este conflicto le está viniendo francamente bien a la competencia de la aerolínea irlandesa. La última ha sido en el aeropuerto de El Prat, Barcelona, donde la reducción de plazas por parte de Ryanair está dejando hueco para que otras aerolíneas cojan el testigo.
Por qué está pasando esto. Ryanair lleva meses enzarzada en una batalla abierta con Aena por el precio de las tasas que las aerolíneas pagan por operar en los aeropuertos españoles. Como medida de presión, la compañía de Michael O’Leary ha ido recortando vuelos y rutas en distintos aeropuertos del país.
El Prat no es la excepción, y es que tal y como cuentan desde Expansión, en el primer trimestre de 2026 Ryanair transportó un 5% menos de pasajeros que en el mismo periodo del año anterior, quedándose por debajo de los dos millones de viajeros. Su cuota de mercado cayó hasta el 15,9%, casi un punto y medio menos que en 2025.
Quién gana con ello. Las grandes beneficiadas son Vueling y Wizz Air. La low-cost del grupo IAG rozó los cinco millones de pasajeros entre enero y marzo, un 3,9% más que un año antes, consolidando una cuota de mercado que ya supera el 40%. Por otra parte, Wizz Air disparó su tráfico un 25,7% hasta acercarse a los 766.000 viajeros, aprovechando tanto el vacío dejado por Ryanair como su propia expansión en rutas hacia Europa Central y ahora también hacia Londres.
Ambición. Vueling presentó en enero un plan estratégico que contempla inversiones de 5.000 millones de euros para llegar a los 60 millones de pasajeros anuales, el doble de su volumen actual. La mitad de ese crecimiento, según la compañía, se generará precisamente en Barcelona. Wizz Air también tiene intención de seguir apretando, pues ya ha anunciado un incremento del 32% en su oferta de asientos para la temporada alta de este año en El Prat.
El aeropuerto. El Prat lleva años operando al límite de su capacidad. Tal y como cuentan desde El Economista, en 2025 superó en más de dos millones de pasajeros su techo teórico de 55 millones. Lluís Sala, vicepresidente del Colegio de Ingenieros Aeronáuticos en Cataluña, explicaba que «es normal que el mapa no se modifique cuando la infraestructura está al máximo de su capacidad». Con un aeropuerto tan congestionado, cualquier paso atrás de una aerolínea es una oportunidad inmediata para el resto.
Hay obras de ampliación pactadas (3.000 millones de euros acordados en junio de 2025 entre la Generalitat, el Gobierno y Aena), pero de momento el crecimiento se consigue exprimiendo las franjas horarias con menos demanda.
Y ahora qué. La pregunta es si el repliegue de Ryanair es temporal o si irá a más. Por ahora, el pulso con Aena no tiene indicios de resolverse pronto. Mientras tanto, El Prat en su conjunto sigue creciendo, con un 4% más de tráfico en el primer trimestre, y se encamina a un nuevo récord anual.
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La noticia
La guerra de Ryanair contra Aena le está saliendo rentable a sus rivales: Vueling y Wizz Air recortan terreno en El Prat
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Antonio Vallejo
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